Estreñimiento y megacolon en gatos
Por Susan Little, DVM, Dipl ABVP (felinos)
El estreñimiento es la evacuación infrecuente y difícil de las heces con retención de las mismas dentro del colon y el recto. El estreñimiento es un estreñimiento intratable. El paciente felino típico es de mediana edad y de sexo masculino.
Muchos gatos tienen uno o dos episodios de estreñimiento sin ningún otro problema. Sin embargo, el estreñimiento crónico y la obstrucción pueden dar lugar a un megacolon en el que el intestino grueso dilatado responde mal al tratamiento. Los gatos con megacolon idiopático tienen una disfunción generalizada del músculo liso del colon. Algunas de las causas subyacentes más comunes del estreñimiento incluyen:
1. Fármacos: especialmente opiáceos, anticolinérgicos, sucralfato.
2. Conductuales:
A. Factores de estrés, por ejemplo, cambios en el hogar o en la rutina.
B. Aversión a la caja de arena.
3. Dificultad para defecar.
4. Dolor en la zona rectal o perineal
A. Problemas ortopédicos, por ejemplo, artritis.
B. Problemas neurológicos
5. Volumen fecal excesivo
6. Factores del colon:
Masa: Intra o extraluminal
7. Varios:
Deshidratación, por ejemplo, debido a una enfermedad renal crónica.
Obstrucción por estrechamiento del canal pélvico, por ejemplo, por un traumatismo previo.
Megacolon idiopático.
En una revisión, el 62% de los casos se debieron a un megacolon idiopático y el 23% a un estrechamiento del canal pélvico.
Siempre que sea posible, se debe identificar y corregir la causa subyacente.
Los signos clínicos del estreñimiento suelen ser obvios para el propietario, como el tenesmo y las heces escasas, duras y secas, a veces con sangre. Sin embargo, los gatos también se esfuerzan en la caja de arena debido a la obstrucción del tracto urinario inferior y los propietarios pueden interpretarlo incorrectamente como debido al estreñimiento.
Ocasionalmente, los gatos estreñidos tendrán diarrea intermitente, ya que el colon está irritado debido a la materia fecal dura y seca. Otros signos clínicos son inespecíficos, como los vómitos, la inapetencia y el letargo.
La exploración física confirma la presencia de grandes cantidades de heces en el colon, a veces acompañadas de dolor abdominal. El colon suele palparse como un tubo largo y firme o las heces pueden palparse como concreciones discretas.
Debe realizarse una evaluación cuidadosa (por ejemplo, del sistema musculoesquelético, de la función de la médula espinal caudal, del área anorrectal) para buscar causas subyacentes.
Debe realizarse un examen rectal, bajo sedación si es necesario, en busca de masas, mala unión de la fractura pélvica y anomalías de la glándula anal. Debe evaluarse una base de datos mínima (hemograma, química sérica/electrolitos, análisis de orina), especialmente para determinar la hidratación y el estado de los electrolitos e identificar enfermedades subyacentes como la enfermedad renal crónica.
Las radiografías abdominales de reconocimiento son útiles para confirmar el diagnóstico y valorar la gravedad, así como para evaluar posibles causas subyacentes, como traumatismos pélvicos previos y artritis.
El diámetro del colon en una vista lateral debe tener aproximadamente la misma longitud que el cuerpo de la 2a vértebra lumbar.
Se ha propuesto que el agrandamiento del colon más allá de 1,5 veces la longitud del cuerpo de la 5a o 7a vértebra lumbar indica una disfunción crónica y «megacolon».
Un estudio de 11 gatos con megacolon encontró que el diámetro medio del colon era 2,7 veces mayor que la longitud de la 7a vértebra lumbar (mediana: 2,4, rango 1,8-3,3). En algunos casos, pueden estar justificados otros diagnósticos, como un enema de bario o una colonoscopia.
El primer paso en el tratamiento es la corrección de la deshidratación con terapia de fluidos intravenosos, seguida de la eliminación de las heces obstructivas.
Una o dos dosis de un microenema de 5 ml que contiene lauril sulfoacetato sódico (MicraLax) se administra fácilmente y suele producir resultados en 20-30 minutos en gatos ligeramente afectados. Los gatos obstipados necesitarán enemas de agua caliente o de solución salina isotónica (5-10 ml/kg).
Las adiciones seguras al agua incluyen aceite mineral (5-10 ml/gato) o docusato (5-10 ml/gato). Los jabones o detergentes pueden ser irritantes para una mucosa colónica ya comprometida. La solución de lactulosa también se puede administrar en forma de enema (5-10 ml/gato).
No deben utilizarse enemas que contengan fosfato sódico, ya que pueden inducir hipernatremia, hiperfosfatemia e hipocalcemia potencialmente mortales en los gatos. Los enemas se administran lentamente con una sonda de alimentación lubricada de 10-12 french. En casos graves, la manipulación manual de las heces mediante palpación abdominal o por el recto (desimpactación manual) bajo anestesia general.
Anestesia general con intubación endotraqueal (en caso de vómitos). En estos casos, deben administrarse opioides para aliviar el dolor.
Una alternativa a los enemas es la administración de una solución oral de polietilenglicol (PEG 3350) (por ejemplo, CoLyte, GoLytely). Se coloca una sonda nasoesofágica y la solución se administra en forma de goteo lento (6-10 ml/kg/hora) durante 4-18 horas.
La defecación suele producirse en 6-12 horas. En un estudio retrospectivo de 9 gatos, la mediana del tiempo hasta la defecación fue de 8 horas y la mediana de la dosis total de PEG 3350 fue de 80 ml/kg. No se observarán efectos adversos.
Además del manejo de cualquier condición subyacente, el tratamiento médico a largo plazo implica una combinación de agentes procinéticos, laxantes y terapia dietética. La cisaprida estimula la contracción del músculo liso colónico felino». Una dosis inicial típica es de 2,5 mg/gato dos veces al día, por vía oral y se absorbe mejor cuando se administra con la comida. Se han notificado dosis de hasta 7,5 mg/gato, tres veces al día.
En la mayoría de los países, el fármaco sólo está disponible en las farmacias de compuestos. Se ha retirado del mercado humano debido a la aparición de arritmias potencialmente mortales en individuos predispuestos (no se sabe que ocurre en gatos). Puede ser prudente aconsejar a los clientes que manipulen cisaprida que usan guantes. Los laxantes hiperosmóticos incluyen la lactulosa y el PEG 3350; estimulan la secreción de líquido colónico y la motilidad propulsiva.
La dosis de la solución de lactulosa es de 0,5 ml/kg, VO, BID-TID. La lactulosa también está disponible en forma de cristal para ser mezclada en líquidos para uso humano (Kristalose). Una dosis sugerida es de 3/4 de cucharadita BID con los alimentos. El PEG 3350 está disponible en forma de polvo para ser mezclado en líquidos para uso humano (Miralax). La dosis sugerida para los gatos es de 1/8 a 1/4 cucharadita BID en la comida.
La terapia dietética ha incluido el uso de dietas altas en fibra (>20% en base a la alimentación) y dietas bajas en residuos. El aumento de la fibra dietética incrementa la producción de ácidos grasos de cadena corta que estimulan la contracción del músculo liso del colon. La fibra dietética también es un laxante de volumen y aumenta el volumen fecal, lo que no será beneficioso para todos los pacientes.
A menudo se recomienda la alimentación con una dieta enlatada para reducir el volumen fecal y asegurar una ingesta adecuada de agua e hidratación. El polvo de psilio puede mezclarse con la comida enlatada a razón de 1-4 cucharaditas SID-BID. Es necesario un cierto grado de prueba y error para determinar el mejor tipo de dieta para un paciente individual.
Recientemente, se ha introducido una dieta seca extrusionada enriquecida con psilio y moderada en fibra para el tratamiento de las afecciones gastrointestinales en los gatos (Royal Canin Gastro Intestinal Fiber Response). En un estudio no controlado del fabricante, 66 gatos con estreñimiento recurrente fueron tratados con éxito con la dieta Fiber Response.
La dieta era bien tolerada y sabrosa. La mayoría de los gatos mejoraron en 2 meses y se mantuvieron con la dieta sola o con dosis menores de cisaprida y lactulosa que las utilizadas anteriormente.
También es importante asegurar una ingesta adecuada de agua mediante diversos métodos, como la alimentación con dietas enlatadas. La mayoría de los cuencos de agua diseñados para gatos son demasiado pequeños; a los gatos no les gusta que sus bigotes toquen el lateral de los recipientes. Los cuencos para perros son más grandes y adecuados.
Otros métodos para aumentar la ingesta de agua son:
Mezclar agua con dietas secas 1:1 Aromatizar el agua con cubos congelados de carne o caldo de pescado. Probar con agua destilada o filtrada, especialmente si el suministro de agua del grifo tiene muchos minerales o cloro. Asegurarse de que el agua es fresca todos los días, y proporcionar varios cuencos de agua. Asegurese de que los cuencos de agua se mantengan limpios.
Mantenga los cuencos de comida y agua alejados de la caja de arena. Dénle varias comidas pequeñas en lugar de una o dos comidas más grandes. Proporcione una fuente de agua en movimiento, como una fuente de agua para mascotas.
La modificación de la caja de arena puede ser útil para los gatos con artritis. La mayoría de las cajas de arena para gatos son demasiado pequeñas y tienen los laterales altos. Una bandeja de invierno o una caja de almacenamiento debajo de la cama con lados bajos es una mejor alternativa para facilitar el acceso. La caja de arena también debería estar en una zona accesible pero privada, evitando la necesidad de subir escaleras si es posible.
Debería considerarse la colectomía subtotal (escisión del 95-98%, con preservación de la unión ileocólica) para los gatos refractarios a la terapia médica y dietética. El resultado a largo plazo se considera excelente. La mayoría de los pacientes experimentarán diarrea transitoria en el periodo postoperatorio inmediato (1-6 semanas). En un pequeño número de pacientes, la diarrea persistirá.
